안면부 손상의 치유와 삶을 재건하는 ‘재건 치료’
근로 중 발생하는 크고 작은 사고나 질병은 우리 몸에 회복하기 어려운 손상을 남길 수 있다. 특히 산업 현장에서 많이 발생하는 안면부 골절은 기능적 문제뿐 아니라 외모에 직접적인 영향을 미쳐 사고 후 일상 복귀에 큰 어려움이 생길 수 있다. 성형외과에서의 안면 재건은 단순히 미적인 회복을 넘어 환자의 기능적 회복과 심리적인 안정까지 아우르는 중요한 분야이다. 재건 치료는 단순한 외형 복원을 넘어 건강한 일상으로 복귀하고 안정된 삶을 이어갈 수 있게 한다. 사고 이후 복귀를 위한 재건 치료에 대해 알아보고자 성형외과 명의 정상훈 과장을 만나봤다.
재건 치료란? 재건 치료는 선천적 기형, 사고, 질병 등으로 손상·결손된 신체 부위의 형태와 기능 회복을 주된 목적으로 한다. 성형외과의 주요 재건 치료는 안면부 재건 치료로서 얼굴 뼈 골절, 피부 및 연조직 손상 등과 같은 얼굴 변형을 기능 회복과 외형 복원에 중점을 두고 치료한다.
예를 들면 하악골 골절은 음식 섭취를 어렵게 하고, 광대뼈 골절은 안면 비대칭과 시야 이상을 유발할 수 있으므로 이러한 기능적 장애를 개선하고 손상된 외모를 회복시켜 환자의 일상 복귀를 돕게 된다.
이외에도 선천성 기형, 암 치료 이후 발생하는 신체결손, 당뇨 발, 욕창 등으로 조직 손상이 발생하는 경우, 만성 상처 및 궤양 등에도 재건 치료를 시행 한다.
재건 치료 시행은? 산업 현장에서 자주 발생하는 추락, 낙하물 충격, 기계사고, 교통사고 등으로 많이 내원하게 되는데 △광대뼈 골절 △하악골(아래턱뼈) 골절 △코뼈 골절 △안와(눈 주위 뼈) 골절 등이 주를 이룬다. 이와 같은 골절은 주변의 신경, 혈관, 근육, 피부 등의 연조직 손상을 동반하는 경우가 많아 복합적인 재건이 필요하다.
안면부 손상이 심하여 후에 재건이 필요할 것 같은 상황에서는 안면부 손상을 치료할 때부터 재건을 생각하고 철저한 계획하에 수술을 시행하여야 한다. 따라서 재건 치료는 손상 당시부터 시작한다고 생각 하여야 한다.
재건의 어려움과 한계는? 얼굴은 수많은 근육, 신경, 혈관으로 이루어진 매우 섬세하고 복잡한 부위 이다. 특히 눈과 입술 주변은 움직임이 매우 역동적이어서 재건 수술이 어렵고 한계가 있다. 재건 수술 후에는 감염, 혈종, 신경손상 등 다양한 합병증이 발생할 수 있다.
또한 기능적 회복과 미적 회복을 동시에 고려해야 하므로 안면부에 대한 정확한 지식과 고도의 기술, 경험이 요구된다.
재건 치료의 과정은? 손상 정도, 기능 회복 목표에 따라 맞춤형으로 진행하는데, 환자의 정확한 진단 및 평가를 위해 상태와 손상 부위, 기능적 결함의 정도를 우선 확인한다. 안면부 골절의 경우 CT와 같은 영상 검사로 골절의 양상과 주변 조직의 손상 여부를 파악하고 신경·혈관 검사를 통해 재건에 필요한 조직 상태와 잠재력을 파악한다. 또한 기능적 회복을 위해 이비인후과, 안과, 치과 등 다른 진료과와 협진으로 진행되는 경우가 많다.
검사 결과를 바탕으로 적절한 재건 방법을 결정하는데 △피부 이식 △피판술(피부 및 피하지방, 근유, 뼈 등을 포함하여 옮겨오는 수술) △유리피판술(재건 부위로부터 멀리 떨어진 부위로부터 옮겨오느 수술로 동맥 및 정맥을 이어주는 미세혈관봉합술) 등 환자에 맞는 최적의 방법을 선택한다. 이 과정에서 환자와 보호자가 충분의 논의하여 현실적인 치료 목표를 수립하는 것이 중요하다.
수립된 계획에 따라 재건 수술을 진행하게 되는데 재건 수술 자체가 고난도 기술을 요구하기 때문에 여러 차례 수술을 하게 되는 경우도 있다. 수술 이후 이식된 조직의 생착 여부와 혈액 순환 상태를 자세히 관찰하면서 감염 관리와 통증 관리를 병행한다.
성공적인 재건 수술은 수술로 끝나지 않는다. 궁극적인 기능 회복을 위해서는 △물리치료 △작업 치료 △필요시 심리 치료 등 적극적인 재활 치료가 필수다. 시의 적절하고 꾸준한 재활 치료는 기능 회복 속도를 높인다. 환자 본인의 의지, 재활의 성실성, 가족과 주변의 도움이 있을 때 좋은 결과를 얻을 수 있다.
재건 치료에 있어 중요한 점은? 재건 치료는 성공적인 수술 뿐만 아니라 환자, 보호자, 주변의 노력이 필요하다.
치료 목표 설정이 중요하다. 재건 치료는 한 번에 모든 것이 해결되지 않고 때로는 여러 단계의 수술과 긴 재활이 필요할 수 있다. 따라서 현실적인 목표를 세우고 꾸준히 나아가는 자세가 중요하다.
보호자의 정서적인 지지와 격려가 필요하다. 재건 치료는 환자에게 신체적, 심리적으로 큰 부담이다. 보호자의 따뜻한 관심과 긍정적인 태도는 환자가 치료 과정을 이겨내는 데 큰 힘이 된다. 또한 환자 재활 과정에 동참해 재활 치료 시 환자의 상태를 상세히 의료진에게 전달하고, 환자가 놓칠 수 있는 부분을 세심하게 살펴 의료진과 공유하는 것이 매우 중요하다.
성형외과에서 안면 재건은 단순한 미용 수술이 아닌, 환자의 삶을 되찾아주는 중요한 의할 분야이다. 고도의 전문성과 기술, 그리고 환자의 심리적 상태 까지 고려하는 포괄적인 접근이 필요하다. 끊임없는 연구와 기술 발전은 안면 재건의 한계를 극복하고, 더 많은 환자에게 희망을 전하는데 기여할 것이다.
정상훈 성형외과 과장은 가톨릭대학교 의과대학 학사, 동 대학원 석·박사를 마쳤으며 의정부 성모병원 과장, 가톨릭대학교 의과대학 교수, 분당제생병원 과장을 거쳐 2019년부터 제주한라병원 성형외과 과장으로 근무하고 있다. 평소 재건 치료 분야에 대한 깊은 관심을 갖고 지속적인 연구와 치료를 하고 있다.
