미래의 사람들이 일일 영양소를 섭취하고, 시간을 절약하고, 음식을 만들고 접시를 닦아야 하는 번거로움을 피해 간단히 알약을 먹는 것은 과학 공상 영화의 주요 장면이다.
우리 모두는 좀 더 건강해지기를 원하며 쉽게 건강 상태를 개선하거나 식습관에 대처할 수 있다는 아이디어는 우리에게 안도감을 준다.
그러나 일반적으로 대부분의 건강한 사람들에게는 일일 종합 비타민은 건강상의 이익을 제공하지 않는 것으로 나타난다.
비타민 보충제를 섭취하고 있거나 이를 고려하는 경우, 알아야 할 다섯 가지 사항이 있다.
1. 비타민 결핍은 미국에서 비교적 드문 편이다
다행히도 요즘은 수축성 괴혈병에 대해 걱정하는 사람들이 그리 많지 않다. 이는 대부분의 사람들이 보통 식사의 일부로 비타민 C를 충분히 섭취하고 있다.
또한 수많은 사람들이 피로감을 느끼지만, 이는 비타민을 충분히 섭취하지 않는 것보다는 많은 일을 하고 충분한 수면을 취하지 않는 것과 더 관련이 있다.
2. 몇몇 식습관과 몸 상태가 비타민 보충제를 필요로 할 가능성이 높다
비타민 결핍이 대부분의 성인들에게 드문 반면, 예를 들어, 엄격한 채식주의자는 비타민 D 및 B12를 충분히 섭취하고 있는지 확인해야 한다. 유당불내증이 있는 사람은 비타민 D와 칼슘이 필요할 수 있다.
크론병 및 궤양성 대장염과 같은 염증성 장 질환이나 비만 치료 수술을 받은 사람은 추가 비타민이 필요할 수 있다. 많은 양의 알코올을 마시는 사람 또한 비타민 B 보충제를 섭취하는 것이 좋다.
3. 우리가 필요로 하는 비타민은 시간이 지남에 따라 바뀐다
나이가 들면서, 몇몇 비타민의 섭취 방식이 바뀔 수 있다. 예를 들어, 나이가 든 개인의 피부는 햇빛에 노출되었을 때 많은 비타민 D를 만들지 못한다. 또한 이들은 덜 먹고 야외 활동도 줄어드는 편이다. 나이가 들수록, 의사와 상의하여 적정량의 특정 비타민(특히 비타민 D)을 섭취하고 있는지 확인하는 것이 중요하다.
4. 섭취하는 비타민에 대해 의사에게 말해야 한다
비타민 섭취를 위해 처방이 필요하지 않다는 것이 먼저 의사와 상의하지 않고 이를 섭취해도 좋다는 의미는 아니다.
몇몇 비타민들은 처방약과 상호 작용할 수 있다. 예를 들어, 비타민 E는 항응혈성 약물을 섭취하는 개인에게서 출혈 위험을 높일 수 있다.
5. 비타민은 건강식과 운동을 대체하는 것이 아니다
심장 질환과 암 같은 장기적인 건강 문제 위험을 줄이고자 하는 경우 보충제를 무시하라. 신선한 과일과 채소, 그리고 전곡 같은 건강에 좋은 다양한 음식을 섭취하는 것이 좋다. 실행 가능한 운동 요법을 알아보고, 과도한 알코올 소비를 자제하고, 금연을 하라.
이러한 것이 건강하게 오래 살 수 있는 방법들이 될 수 있다.